Il tempo…
Un aspetto snervante dell'invecchiamento è che la vita sembra accelerare. Sentire quel fruscio mentre il tempo scorre veloce può essere scoraggiante e potrebbe farti chiedere come rallentare il tempo.
Parte del motivo per cui il tempo sembra accelerare con l'età è dovuto alla nostra percezione.
"Per un bambino di 10 anni, un anno è il 10% della sua vita", afferma il neurologo e neuroscienziato Dr. Santosh Kesair . “Per un sessantenne, un anno è meno del due per cento della propria vita. Misuriamo il tempo in base a eventi memorabili e con l'avanzare dell'età accadono meno cose nuove da ricordare, facendo sembrare che l'infanzia sia durata più a lungo".
E ci sono prove che i bambini piccoli in realtà vivono il tempo come se si muovesse più lentamente. "La memoria di lavoro, l'attenzione e la funzione esecutiva dei bambini sono tutte in fase di sviluppo a livello di circuito neurale", afferma la neuroscienziata Dr. Patricia Costello . “La loro trasmissione neurale è in effetti fisicamente più lenta rispetto agli adulti. Questo a sua volta influenza il modo in cui percepiscono il passare del tempo”.
Un altro motivo per cui il tempo sembra passare è che il tempo sembra restringersi quando incontri il familiare e quando acquisisci nuove conoscenze, si espande. "Il tempo è questa cosa gommosa", dice il neuroscienziato David Eagleman . "Si allunga quando accendi davvero le tue risorse cerebrali e quando dici: 'Oh, ho capito, tutto è come previsto', si restringe".
Quella relazione tra l'elasticità del tempo e se il tuo cervello sta elaborando nuove informazioni arriva al motivo per cui il tempo sembra aumentare il ritmo con l'età. Man mano che il mondo diventa più familiare, impariamo di meno e talvolta cerchiamo persino informazioni ed esperienze che si adattano a ciò che già sappiamo invece di provare cose nuove. C'è meno avventura, gioco, esplorazione, creatività e meraviglia da invitare e impegnarsi con la novità.
Quindi non siamo condannati a marciare al ritmo implacabile del tempo. Il nostro senso del tempo è strano e flessibile: si allunga, si comprime e sembra fermarsi. E possiamo modellare la nostra percezione del tempo, in una certa misura. In altre parole, possiamo rallentare il tempo.
Come rallentare il tempo: non ti diverti?
Ma se si suppone che il tempo si restringa quando stai facendo qualcosa di routine, allora perché il tempo sembra trascinarsi così lentamente quando non ti stai divertendo?
La risposta sta nel modo in cui il tempo sembra diverso mentre lo vivi rispetto a come lo ricordi. Secondo i ricercatori Dinah Avni-Babad e Ilana Ritov , la routine libera il cervello invece di coinvolgerlo completamente con nuove informazioni. "La natura automatica della routine lascia risorse attenzionali per il monitoraggio del tempo (l'effetto pentola osservato)", scrivono.
Se hai mai svolto un lavoro di routine - o hai effettivamente guardato una pentola mentre aspetti che l'acqua bollisse - conosci intimamente l'effetto della pentola osservata, in cui il tempo sembra svolgersi a una frazione della velocità del tempo normale. Tuttavia, cambia quella routine e il tempo sembrerà scorrere più velocemente. "Una pentola guardata non sembra mai bollire, ma vai a controllare le tue e-mail e sarà bollente prima che tu te ne accorga", afferma Claudia Hammond , autrice di Time Warped: Unlocking the Mysteries of Time Perception .
Al contrario, ricordare quanto tempo ci è voluto per qualcosa è "un processo costruttivo che coinvolge il richiamo dei punti di cambiamento", secondo Avni-Babad e Ritov. Quelle ancore di memoria di nuove conoscenze, esperienze ed eventi sono ciò che modella il modo in cui percepisci il passare del tempo, il che spiega perché il tempo sembra accelerare quando stiamo facendo qualcosa di nuovo o interessante, come quando siamo in vacanza.
Hammond chiama questo il "paradosso delle vacanze". Quando ci divertiamo, il tempo sembra muoversi molto più velocemente rispetto a quando siamo annoiati o ansiosi, ma quando guardiamo indietro a una vacanza, la nostra valutazione del tempo non si basa su quante ore abbiamo effettivamente trascorso in vacanza, ma sui nuovi ricordi individuali che abbiamo creato in quel periodo.
In sostanza, quando facciamo la stessa vecchia cosa ogni giorno, non creiamo molti nuovi ricordi. Ma in vacanza ne creiamo tanti perché tutto quello che stiamo vivendo è nuovo. E quando più tardi guarderemo indietro a quel periodo, il tempo sembrerà essere durato molto più a lungo a causa di quella novità.
Quindi, mentre l'idioma può essere "Il tempo vola quando ti diverti", fortunatamente, quando si tratta di rallentare la tua percezione del tempo, ci sono metodi migliori del semplice non divertirti.
Come rallentare davvero il tempo: 4 consigli
Il modo in cui trascorri il tuo tempo influenza il modo in cui lo percepisci, quindi le scelte che fai ora influiscono su come gestirai il tuo tempo in seguito. Ecco quattro modi per rendere le tue giornate più ricche e memorabili in modo che il tuo senso del tempo si espanda e la vita non ti sfugga.
1. Riempi il tuo tempo con nuove esperienze per contrastare la routine.
Come abbiamo accennato in precedenza, la routine e la mancanza di nuove esperienze sono ciò che fa sembrare il tempo scorrere veloce, quindi ha senso che la chiave per rallentare il tempo risieda nell'introdurre novità nella nostra vita quotidiana.
Non è un concetto nuovo. In effetti, lo psicologo William James scrisse del fenomeno della percezione del tempo nei suoi Principi di psicologia nel 1890.
James ha identificato come la natura automatica delle routine significhi che l'apprendimento non sta realmente avvenendo più di un secolo prima che Dinah Avni-Babad e Ilana Ritov testassero questo fenomeno. Negli esperimenti che hanno esaminato la percezione del tempo in situazioni di routine rispetto a quelle non di routine, i ricercatori hanno scoperto che le persone ricordavano che la durata delle circostanze familiari era più breve.
In uno studio, i partecipanti hanno dovuto contare quante volte i numeri sottolineati apparivano in ciascuna riga di un elenco di numeri e quindi stimare quanto tempo impiegava l'attività. Per il gruppo “di routine” il numero sottolineato era sempre 5, mentre variava per il gruppo “non di routine”. Anche in questi compiti semplici, quasi identici, la minima novità fornita da un mix di numeri sottolineati anziché 5 ha ampliato la stima della durata del gruppo non di routine.
"A meno che le persone non sperimentino cambiamenti importanti che interrompono la routine nelle loro vite e forniscano loro ancoraggi da recuperare dalla memoria, la vita può diventare una breve sequenza senza tempo di inazione di routine", scrivono Avni-Babad e Ritov.
Quindi, per rallentare il tempo e combattere l'effetto della routine, riempi le tue giornate di nuove esperienze e conoscenze per formare ancore di memoria accessibili. Accetta le sfide, impara nuove abilità e fai domande. Fai un viaggio o cambia il tuo ambiente provando un nuovo ristorante o caffetteria. Abbraccia il tuo bambino interiore e vai ad esplorare. Basta uscire dalla norma.
Scoprirai che la vita smette di passarti accanto così in fretta quando smetti di sottolineare gli stessi cinque ogni giorno.
2. Fai progressi significativi.
Il contesto fa la differenza anche nel modo in cui percepisci il tempo perché influenza ciò che ricordi. In sostanza, la rilevanza degli eventi può determinare se il tempo tende più alla squishy o all'elasticità.
Uno studio del 2006 condotto da Gal Zauberman , della Wharton School, fornisce un buon esempio di come funziona. In questo esperimento, i partecipanti hanno stimato quanti mesi erano trascorsi dalla data di alcuni eventi di cronaca, come l'annuncio dell'offerta presidenziale di Barack Obama, la rasatura della testa di Britney Spears e la morte di Anna Nicole Smith. I partecipanti hanno anche dovuto valutare se questi eventi target hanno innescato sviluppi successivi.
Il risultato? La gente ha sottovalutato il passare del tempo di circa tre mesi.
Ma se le persone sentivano che determinati eventi innescavano un numero maggiore di eventi successivi, credevano che fosse passato più tempo. Gli eventi correlati agiscono come ancore della memoria, allungando il tuo senso del tempo, mentre gli eventi non correlati non hanno questo effetto. Quindi, se avessi prestato molta attenzione alla prima campagna presidenziale di Obama ma non avessi seguito le molte prove e tribolazioni pubbliche di Britney Spears, avresti pensato che fosse passato più tempo dall'annuncio dell'offerta, anche se i due eventi hanno richiesto posto entro una settimana l'uno dall'altro.
Creare ricordi correlati e costruire sulla conoscenza, quindi, può aiutare a espandere il tempo. Cosa significa per te?
Per rallentare il tempo, riempilo di progressi significativi.
La malinconia e la delusione che provi quando la vita sembra passare velocemente sorgono perché stai notando il passaggio di un altro anniversario o compleanno, ma non hai davvero fatto passi da gigante sulle cose che avresti voluto fare. La lezione controintuitiva dalla ricerca di Zauberman è che il tempo sembra passare più velocemente perché non hai agito. Quindi il trucco per rallentare il tempo? Aumenta semplicemente la tua produttività e fai progressi su progetti e obiettivi.
Fare e riconoscere i progressi non solo aumenta la motivazione intrinseca, ma ti impedisce anche di scivolare nel vuoto di routine automatiche e dimenticabili. Quando pensi a come hai iniziato a imparare una nuova lingua o a lavorare per un obiettivo, come rimetterti in forma, sembra passato un'eternità perché hai fatto molti progressi. Ci sono state molte pietre miliari memorabili lungo la strada.
3. Pratica la consapevolezza.
Negli ultimi anni si è parlato molto di mindfulness e spesso se ne parla in termini di meditazione. Ma se sei interessato a rallentare il tempo, non devi necessariamente iniziare a meditare. Devi semplicemente diventare più consapevole.
La consapevolezza significa essenzialmente che il tuo cervello è completamente concentrato sul compito da svolgere. Sei pienamente presente, consapevole di dove ti trovi e di cosa stai facendo, e non sei sopraffatto da ciò che sta accadendo intorno a te.
Potrebbe sembrare abbastanza facile, ma quando è stata l'ultima volta che sei stato completamente assorbito da una sola attività? Mentre leggi questo, stai anche pranzando o compilando una lista di cose da fare? Quando guidi, ti accorgi che i tuoi pensieri serpeggiano ben oltre la strada davanti a te? Se sei come la maggior parte delle persone, il multitasking è uno stile di vita. La consapevolezza è l'opposto.
Quando sei completamente assorbito da quello che stai facendo, quando noti le piccole cose che potresti dare per scontate, come la sensazione delle tue scarpe mentre cammini, cambia il cervello e può avere un effetto positivo sul corpo come un'intera. Gli studi hanno scoperto che la meditazione di consapevolezza previene l'assottigliamento della corteccia frontale.
In effetti, uno studio della Harvard Medical School ha rilevato che i partecipanti a un programma di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza di otto settimane hanno sperimentato cambiamenti nella concentrazione delle aree di materia grigia nel cervello responsabili dell'apprendimento, della memoria e della regolazione delle emozioni. E la consapevolezza è stata collegata a importanti miglioramenti della salute in tutto, dalla sindrome dell'intestino irritabile e psoriasi alla depressione e al disturbo da stress post-traumatico.
Ma cosa significa praticare la consapevolezza per la nostra percezione del tempo? È essenzialmente lo strumento che possiamo usare in qualsiasi momento per mettere in pausa, fare il punto su dove siamo e notare sia noi stessi che il nostro mondo.
Se sei nuovo alla consapevolezza e non sei ancora pronto per immergerti nella meditazione, prova il metodo 54321, un comune esercizio di radicamento della consapevolezza sensoriale. Ecco tutto quello che devi fare:
Indica cinque cose che puoi vedere.
Nomina quattro cose che puoi toccare.
Nomina tre cose che puoi sentire.
Nomina due cose che puoi annusare.
Nomina una cosa che puoi assaggiare.
Dopo aver completato questo esercizio, dovresti sentirti più calmo, più radicato e, si spera, più consapevole.
"Più siamo coinvolti con la nostra esperienza, più durerà", scrive la dott.ssa Diana Raab . “In altre parole, se prestiamo attenzione il tempo rallenta, perché tendiamo a notare di più.
4. Inizia a scrivere nel diario per esercitarti nella riflessione
L'idea di scrivere nel diario può evocare ricordi di scarabocchi su un diario durante la scuola media, ma il diario può essere qualsiasi cosa tu voglia che sia: un flusso di pensieri di flusso di coscienza o semplicemente una lista di gratitudine quotidiana. Indipendentemente da come scrivi il diario, i vantaggi di dedicare del tempo a riflettere sulla tua giornata sono numerosi e possono aiutarti a rallentare il tempo.
"Il journaling ti consente di scavare davvero nei tuoi pensieri", scrive il blogger Ryan Reeves . “Il diario ti permette di rallentare e riflettere, che è la chiave per la crescita personale. Ti impedirà davvero di seguire i movimenti della vita.
Oltre a renderti più consapevole, ci sono anche prove scientifiche che il journaling ha altri vantaggi. Aumenta la memoria e le capacità di comunicazione e gli studi hanno anche scoperto che scrivere costantemente in un diario porta a un sistema immunitario più forte , un sonno migliore, una maggiore fiducia in se stessi e persino un QI più elevato
Non sai come iniziare? Dai un'occhiata a queste richieste di inserimento nel diario per l'autoriflessione e la scoperta di sé.
Se il diario non fa per te, puoi anche trarre gli stessi benefici del rallentamento del tempo riflettendo sulla vita in altri modi, sia parlando delle esperienze con un amico fidato o fermandoti a guardare le fotografie e attingendo alle emozioni degli eventi passati. "Un altro modo [per rallentare il tempo] e ricordare i dettagli delle esperienze è condividerli con gli altri - verbalmente, per iscritto o attraverso fotografie", scrive il dottor Raab.
Vivi la vita lentamente
Quando prendi l'abitudine di invitare nuove esperienze nella tua vita, prenditi del tempo per celebrare i tuoi progressi, e pratichi la consapevolezza e concediti il tempo per riflettere, creerai una successione di ricordi a cui guardare indietro quando pensi al passaggio di tempo. Non ti sentirai più abbandonato.
Anche se potresti sentirti come se avessi sempre meno tempo, non piangere il fatto che la vita ti stia passando accanto. Invece, sii proattivo trascorrendo il tuo tempo in modo ponderato e creando nuovi ricordi.
Riempi la tua vita con nuove esperienze e traguardi di ogni dimensione e scoprirai che stai marciando, camminando, saltando a un ritmo più lento e più ricco. In sostanza, hai imparato a rallentare il tempo.
